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R eduzir o impacto dos plásticos na agricultura pode ser um desafio, mas existem soluções de base biológica compostáveis e biodegradáveis, como as feitas com Mater-Bi®, que não libertam microplásticos persistentes devido às suas caraterísticas.
Embora essenciais em determinadas aplicações, alguns plásti cos utilizados na agricultura são uma fonte de microplásticos que se podem acumular ao longo do tempo nos solos e não podem ser completamente eliminados. De acordo com um artigo publicado na Nature - Communications Earth & Envi ronment, em 2023, são utilizadas anualmente 12,5 milhões de toneladas de plásticos na agricultura, incluindo filme de cobertura vegetal, arames, fios, clipes, elementos de disper são de herbicidas e pesticidas e irrigação gota a gota.
O mercado de filmes de plástico para cobertura vegetal agrícola é enorme: na Europa, representa atualmente cerca de 772 000 toneladas, principal mente nos mercados de Espanha (93 000 tonela das/ano), Itália (89 500 toneladas/ano) e França (57 500 toneladas/ano).
No entanto, a bioeconomia circular pode constituir uma alternativa. Há mais de 30 anos que a Novamont, empresa da Versalis (ENI) e ator internacional no domínio dos bioplásti cos e produtos bioquímicos derivados total ou parcialmente da biomassa, trabalha para revolucionar vários produtos para a agricultura utilizando Mater-Bi, uma família de bioplásti cos com diferentes conteúdos de origem vegetal, biodegra dáveis e compostáveis, de acordo com as principais normas europeias, americanas e internacionais (UNI EN 13432, ISO 17088, EN 17033, ASTM 6400 e ISO 23717:2021). Mater-Bi não liberta microplásticos persistentes no ambiente recetor, não tem efeitos ecotóxicos e biodegrada-se mesmo a baixas temperaturas. Estas caraterísticas, de acordo com os testemu nhos de quem o utiliza, fazem dele um material perfeito para o setor agrícola.
Filme biodegradável no solo para cobertura vegetal
O primeiro produto para o setor agrícola que a Novamont comercializou foram os filmes de cobertura vegetal em Mater--Bi. Como é biodegradável no solo, pode ser deixado no solo onde, uma vez incorporado, os microrganismos o convertem em dióxido de carbono, água e biomassa, sem efeitos negati vos para o solo, evitando desperdícios. O filme Mater-Bi é elegível para subsídios da PAC em Portu gal, Espanha, Itália e Países Baixos.
Fios e clipes
Para além do filme de mulching, os fios e os clipes já estão disponíveis no mercado da Mater-Bi. São utilizados para cobrir as culturas, especialmente em estufas, desde tomates a pepinos. Sendo compostáveis, o fio e os clipes podem ser eli minados com os resíduos agrícolas sem necessidade de sepa ração, otimizando o tempo passado no campo e contribuindo para a produção de composto. Estes produtos foram testados com sucesso durante um ano nos campos experimentais da Bayer CropScience localizados em El Ejido (Almeria, Espanha), demonstrando que podem ajudar os agricultores de todo o mundo a melhorar a susten tabilidade das suas culturas, assegurando simultaneamente a funcionalidade do solo. Estas soluções inovadoras permitiram que a unidade de compostagem processasse resíduos vege tais juntamente com fio e clipes Mater-Bi, sem contaminar o composto final.
A Novamont continua empenhada na inovação, com a intenção de continuar a trazer novas aplicações para a agricultura, com benefícios significativos para o ambiente e para a gestão do fim de vida dos produtos.
